Почему мы выбираем привычное, даже когда знаем, что есть лучше

Почему мозг заставляет нас действовать на автомате

На полках стоит десяток йогуртов, а рука всегда тянется к тому, который покупаешь уже пять лет. Во дворе открыли новое кафе, но вы по привычке покупаете кофе в старой кофейне через дорогу. Или, может быть, ваш коллега вечно жалуется на нелюбимую работу, но остается на ней? 

Чаще всего мы просто плывём по течению, принимая привычку за осознанное решение, хотя считаем, что делаем выбор. И это нормально, ведь так работает наш мозг.

Причины этого – наши эволюционные механизмы. Для древнего человека новое – опасность, привычное – безопасность. 

Механизм, который позволял нашим предкам выжить, – доверять тем ягодам, которые они ели уже несколько дней, и настороженно относиться к тем, которых не видели раньше, – никуда не делся.

Мозг – главный энергосберегающий механизм в нашем теле. Он потребляет около 20 процентов всей энергии, хотя составляет лишь 2 процента массы тела. Анализ нового варианта требует глюкозы, а вот для экономии ресурсов проще выбрать привычный шаблон.

Помимо этого, в мозге существует двойная система обучения: одна ориентируется на ценность варианта, а вторая – на частоту его повторения. Со временем мозг переключается на вторую, менее энергозатратную систему, и мы начинаем действовать на автомате.

Эксперименты с крысами показали: когда животные впервые проходили лабиринт, их мозг активно обрабатывал информацию. Через неделю активность падала практически до нуля: базальные ганглии «подсказывали» путь, а мозг отдыхал. Иначе говоря, у крыс сформировалась привычка, позволявшая им проходить лабиринт не задумываясь.

Привычка действует не только на уровне отдельного человека. Она пронизывает целые организации. В теории управления это явление называют организационной инерцией — тенденцией сохранять статус-кво, даже когда внешняя среда меняется.

Компания Kodak — пример, ставший классикой. Её инженеры ещё в 1975 году разработали цифровую фотографию, но компания не инвестировала в развитие технологии, сохраняя фокус на традиционной плёночной продукции. В результате в 2012 году компания обанкротилась.

Та же история с Nokia. Доминируя на рынке мобильных телефонов, компания продолжала развивать систему Symbian, когда мир уже переходил на Android и iOS. В обоих случаях проблемой стал не недостаток технологических возможностей, а неспособность преодолеть инерцию.

Почему привычки управляют не только людьми, но и компаниями

Организационная, как и персональная, инерция проявляется через три компонента.

• Когнитивная инерция: мы воспринимаем новые технологии и возможности как источник рисков, а не преимуществ. Мы боимся ИИ, боимся инвестиций, боимся смены работы.
• Структурная инерция: мы пытаемся применять старые, привычные способы оценки к новым явлениям. Например, регулировать ИИ по аналогии с традиционными медиа.
• Политическая инерция: группы, заинтересованные в сохранении текущего положения, сопротивляются переменам.

Когда компания или государство вкладывает миллиарды в развитие инноваций и одновременно вводит ограничительные меры, это классическое проявление организационной инерции. Иначе говоря, новые цели пытаются реализовать через старые подходы.

Но есть и другой механизм, который заставляет нас выбирать привычное, — эффект статус-кво. Мы переоцениваем то, чем уже владеем (или что является нашим «стандартом»), и недооцениваем альтернативы, даже если они объективно лучше.

Это может проявляться так: вы годами пользуетесь одним тарифом у сотового оператора, хотя есть более выгодные. Вы просто не хотите тратить время и силы на сравнение и переход.

Этот эффект экономисты называют «рациональным невниманием»: выбор требует когнитивных ресурсов, и поэтому мы выбираем не лучший вариант, а тот, который требует меньше усилий для сравнения. А привлекающие внимание акции, вроде «на 20% дешевле», подталкивают нас тратить меньше энергии на выбор.

Но это распространяется не только на покупки, но и на отношения и карьеру. Мы не уходим с работы, где нас не ценят, потому что знаем, чего ожидать от коллег. И текущий дискомфорт пугает гораздо меньше, чем неизвестность, с которой придется столкнуться на новом месте.

И токсичные отношения мы терпим, потому что привыкли. Мы выбираем знакомое страдание, а не неизвестную попытку обрести счастье.

Можно ли перепрограммировать привычки

Парадокс в том, что привычка — это не то, что обеспечивает нам безопасность. 

На самом деле привычка, по сути, является отказом делать выбор: когда вы действуете на автомате, вы не выбираете, а воспроизводите старый сценарий.

Первый шаг к возвращению контроля над своими привычками и выбором — начать отслеживать решения, которые вы принимаете «на автомате». Задайте себе вопрос: «Почему я выбираю этот бренд, этот маршрут, этого партнёра? Потому что он объективно лучший или потому, что я к нему привык?»

Взвешивайте, но не перегружайтесь. Не пытайтесь проанализировать все 100 вариантов в супермаркете, лучше сократите список до 3–5 действительно стоящих альтернатив и сравните их по ключевым критериям.

Используйте нейробиологический цикл для управления своими привычками: они работают по схеме «триггер → действие → награда» (даже если мы страдаем из-за выбора привычного варианта, мозг всё равно вырабатывает гормон счастья — мы получили именно то, что ожидали). 

Чтобы заменить привычку, нужно изменить действие, оставив тот же триггер и ту же награду. 

Если вы привыкли заедать стресс шоколадкой (триггер — стресс, награда — успокоение), попробуйте заменить действие на пятиминутную прогулку или дыхательную гимнастику.

Формирование привычки требует времени, так что будьте терпеливы. На создание новой «петли» привычки уходит от 18 до 254 дней. Среднее значение — 66 дней, а не 21 (вопреки распространенному заблуждению). Так что дайте себе время и не корите себя за срывы.

Привычка — мощный инструмент, который позволил выжить нашим предкам, но может стать препятствием в современном мире. Мы выбираем привычное, потому что так проще, а не потому, что так правильно.

Путь к лучшему начинается с вопроса: «Почему я выбрал именно это?». Разрешите себе выходить из зоны комфорта и выбирать лучшее, а не просто знакомое. Счастье и развитие живут там, где есть неопределенность и новизна. Привычка — хороший способ избежать тревоги, но не способ стать счастливее.

Дарья Коренькова

Исследователь-аналитик потребительского поведения. Аджайл коуч

https://dariakorenkova.ru/